La base de recuperación del costo es un método de contabilidad que se usa para la venta o disposición en cualquiera otra forma de una partida de activo, que consiste en acreditar al costo del activo el producto de la venta o liquidación al recibirse o realizarse cualquiera de éstas. Dicho método se emplea algunas veces cuando se tiene alguna duda sobre el importe total por recibir; cuando el producto se encuentra parcial o totalmente representado en la forma de un activo que no tiene valor determinable inmediatamente en el mercado, o cuando la capacidad de un comprador a plazos para pagar el importe total de la venta es también incierta.
No se considera comúnmente como un método contable usual, sino que se utiliza más bien en transacciones excepcionales, originadas a veces con motivo de la liquidación de activos no circulantes. Ejemplos: Una empresa industrial, al disponer de un edificio viejo en el que se encontraba instalada una de sus plantas que tiene en libros un costo de $100,000, y el cual ha sido depreciado hasta $9,000, decide segregar dicha partida de la cuenta de edificios y transfiere su costo y la depreciación acumulada sobre la misma a una nueva cuenta que registre dicho retiro.