Los estudiosos de la administración y de las teorías organizativas, clasifican a la organización en dos grandes grupos:
- Paradigmas teóricos clásicos (evolución histórica del pensamiento organizativo).
- Paradigmas teóricos emergentes (tendencias actuales).
Paradigmas teóricos clásicos
Se pueden mencionar a los siguientes:
La dirección científica y administrativa
La dirección científica impulsada por Frederick Taylor está cimentada sobre la base: racionalista del hombre económico; un nuevo estilo de dirección (para su época) y la organización del trabajo mediante el análisis sistemático y el control. El núcleo central de este sistema radica en la separación, concepción y programación de la simple ejecución del trabajo, descomponiendo las tareas en una serie ordenada de movimientos simples y haciendo énfasis en el control y coordinación del trabajo por medio de la relación jerárquico-personal.
Los principios de dirección científica, establecidos en 1911, son:
- 1) Delegar al directivo la responsabilidad de la organización del trabajo.
- 2) Utilizar métodos científicos para determinar el modo más eficiente de realizarel trabajo.
- 3) Seleccionar el mejor personal para un trabajo concreto (aptitud).
- 4) Instruir al trabajador para hacer un trabajo más eficiente (entrenamiento).
- 5) Controlar el rendimiento del trabajador.
Por otra parte, la dirección administrativa de Henry Fayol aportó mayor rigurosidad y solidez teórica a la concepción científica, sus estudios sentaron las bases de muchas técnicas de organización moderna (dirección por objetivos, sistemas de planificación, programación, presupuestos y otros). El elemento fundamental de su pensamiento se basa en la idea de que la gestión es un proceso que agrupa las tareas de planificar, organizar, ejecutar, coordinar y controlar.
Escuela estructuralista
Max Weber sentó las bases de una organización burocrática o sea un sistema organizativo basado en un conjunto de funciones formales establecidas mediante reglas legales, racionales, escritas y exhaustivas.
Sus características y postulados son los siguientes:
- El poder es impersonal, procede de la norma que crea el cargo.
- Los cargos están ordenados jerárquicamente.
- Cada puesto inferior está bajo el control y la supervisión de un puesto superior.
- El desempeño de cada cargo se basa en la preparación especializada.
- Los miembros se seleccionan por méritos.
- Los miembros no son dueños de los medios de producción; son profesionales, especialistas y asatariados.
- Los miembros se perfilan una carrera profesional en la organización.
- Su vinculación es indefinida.
Escuela de relaciones humanas
Elton Mayo emite esta teoría como reacción a la concepción unilateral de la dirección científica, según la cual el comportamiento humano en las organizaciones sólo se basaba en motivaciones económicas. Sin embargo, la experiencia de Hawthorne demostró que las personas no sólo se mueven por recompensas económicas; en un sentido más amplio, demostró que motivación y satisfacción en el trabajo son los elementos centrales que explican el comportamiento humano.
Segun esta teoria, la motivacion se consiguio mediante:
- Ampliacion y profundizacion de los contenidos del trabajo
- Valorización del elemento humano.
- Adopción de un liderazgo formal alejado de los patrones autocráticos.
- Sistemas calculados de satisfacción de las necesidades físicas, psicológicas y sociales de los trabajadores.
Esta teoría se desarrolla hasta configurar un modelo organizativo orientado a las personas (Teoría Y) frente al viejo sistema orientado sólo al trabajo y a la tarea (Teoría X), de Douglas McGregor.
Escuela neo estructuralista
Corresponde a una corriente sociológica, rescata los planteamientos de Max Weber y busca una síntesis de la teoría de la organización para delimitar un cuadro conceptual unitario que considere:
- Aspectos formales e informales de la estructura organizativa.
- Colaboración y consenso.
- Recompensas materiales y sociales.
- Relaciones entre organización e individuo y entre organización y ambiente.
Esta escuela sigue tres lineas básicas de análisis:
- Un examen crítico del modelo de Weber, considera que la burocratización frena el proceso de racionalización: comporta lentitud, ineficiencia, bloqueos de decisión, rigidez y escasa adaptación a los cambios.
- Una reconsideración de la relación organización – individuo (no acepta ni la visión economicista de los clásicos ni la dirigista de la escuela de Relaciones Humanas).
- Un análisis político de las organizaciones: el poder y el conflicto.
Teoría neo racionalista
Esta teoría tiene como punto central el análisis de la elección (decisión) en las organizaciones, rechaza la visión simplista del hombre económico (actor racional que busca la alternativa óptima) y considera que el proceso de toma de decisiones es más complicado, fragmentado e incompleto.
Los autores Herbert Simon y James March, consideran que:
- El hombre no posee una racionalidad completa; su racionalidad es instrumental.
- Tiene capacidad limitada de conocimiento, de cálculo y de anticipación de alternativas.
- Su elección nunca es óptima; sólo puede ser satisfactoria.
Teoría de las contingencias
Esta teoría adopta los enunciados conceptuales y metodológicos de la teoría general de sistemas, utilizando gran parte de sus conceptos: entorno, sistema, subsistemas, entradas, salidas, homeostasis, entropia y retroalimentación.
Su objetivo fundamental gira en torno a la explicación de las características internas de las organizaciones en función de determinadas características ambientales; la organización, o sistema total, puede entenderse en términos de conjunto de sistemas que, a su vez, puede dividirse en otros sistemas, los cuales generan una compleja red de relaciones de interdependencia.
Los paradigmas emergentes
En la actualidad la mayoría de las corrientes mencionadas anteriormente se mantienen, con mayor o menor intensidad. La mayoría de los estudios organizativos emergentes se mueven en un espectro donde los puntos extremos son el Taylorismo y la Escuela de las Relaciones Humanas, es más, los modelos emergentes más exitosos son aquellos que consiguieron un equilibrio entre ambas concepciones, a priori contradictorias.
De ese proceso surgió la Teoría Z de Ouchi en la cual, en forma libre, pueden insertarse las nuevas aportaciones en organización industrial como just in time y circulos de calidad.
Según el autor Stefano Zan, los paradigmas originados en las últimas décadas son:
- Análisis longitudinal.
- Análisis inter-organizativo.
- Economía organizativa.
- Cultura y aprendizaje organizativo.
- Decisiones y ambigüedad.
Para los autores Jay Shafritz y Charles Perrow, es necesario ampliar los paradigmas organizativos emergentes a:
- Poder y conflicto en las organizaciones.
- Cambio organizativo.