Son el conjunto de desembolsos (salidas de efectivo o pagos) o compromisos que originan decrementos (disminuciones) en beneficios económicos futuros, relacionados con decrementos en activos o incrementos (aumentos) en pasivos originados del giro específico de las actividades de una empresa, y la cuantía del gasto pueda ser valuado (medido) con fiabilidad.
Es decir, los gastos generan disminuciones en algunos activos (efectivo) y/o aumentos en pasivos (cuentas por pagar) al efectuar transacciones por: sueldos, honorarios, publicidad, servicios de luz, agua, teléfonos, etc. Al contado o rédito que normalmente son habituales. Además, se caracterizan por ser de carácter irrecuperable para una empresa.